박능후 복지부 장관은 21일 '코로나19 치료제·백신개발 범정부 지원위원회 5차 회의'에서 "코로나19를 극복하고 안전한 일상을 되찾기 위해서는 치료제와 백신 확보가 무엇보다 중요하다"고 말했다. 사진=보건복지부

[소셜타임스=김승희 기자]

전 세계가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 확보 경쟁이 과열되는 가운데 우리 정부도 백신 도입을 본격 추진하기로 했다.

백신 배분을 위한 국제 프로젝트에 가입하는 한편 글로벌 제약사와 개별적으로 협상을 진행하는 ‘투트랙 전략’을 추진한다. 이와 함께 국산 치료제·백신 개발에 임상 비용을 지원히기로 했다.

정부는 21일 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 '코로나19 치료제·백신개발 범정부 지원위원회 5차 회의'를 열고 이런 내용의 '코로나19 백신 도입 및 예방 접종 전략'을 논의했다.

▲ 백신 확보 2단계 추진.. 건강취약계층부터 우선 접종

정부는 백신 공동 구매·배분을 위한 국제 프로젝트인 '코백스 퍼실리티'(COVAX facility·이하 코백스)에 참여하기로 했다.

코백스는 백신을 세계 인구의 20%에게 균등하게 공급하는 것을 목표로 세계보건기구(WHO), CEPI(감염병 혁신연합), GAVI(세계백신면역연합) 등이 중심이 돼 추진하고 있다. 이 프로젝트에 참여하기 위해서는 이달 말까지 참여 의향 확인서를 제출해야 한다.

이와 함께 백신 개발 선두에 있는 기업과 협상도 계속 추진해가기로 했다. 보건복지부는 지난달 21일 아스트라제네카-SK바이오사이언스, 지난 13일 노바백스-SK바이오사이언스와 각각 백신 공급을 위한 협력 의향서를 체결하기도 했다.

또한 임상 3상 진입 등 백신 개발에 성공 가능성이 보이는 기업에는 선수금을 지급해 물량을 미리 확보할 방침이다.

정부는 이런 과정을 통해 전 국민이 접종할 수 있는 백신을 확보하고, 여의치 않다면 집단 면역형성을 할 수 있는 수준의 물량(인구 70% 수준) 정도를 도입할 예정이다.

백신 확보는 2단계로 추진된다. 예방접종 우선 권장 대상자 수를 고려해 1,600만 명~2,000만 명분(3,200만~4,000만 도즈)을 확보한 뒤 위탁 생산, 직접 수입 등으로 백신을 추가 도입하게 된다. 백신은 플랫폼별로 1개 이상 확보하고 도입한 백신을 적기에 쓸 수 있게 전담팀을 운영할 예정이다.

코로나19 백신이 도입되면 정부는 1단계로 보건의료인·사회 필수시설 종사자, 군인, 노인·기저질환자 등 건강취약계층에게 접종하고, 2단계로 성인·아동 등에 접종하는 방안을 검토하고 있다.

접종 시기도 코로나19 국내 유행 상황과 타 접종 사례 및 부작용 여부, 국민 수요 등을 고려해 결정할 방침이다.

▲ 셀트리온 등 국내 치료제·백신 임상시험 지원 대상 8개 선정

국내 치료제를 연내 확보하고 백신은 내년 개발을 목표로 지원하기로 했다.

코로나19 혈장치료제의 경우 국립보건연구원과 GC녹십자가 함께 개발 중인데 전날 임상 2상 승인을 받았다. 혈장치료제는 코로나19 완치자의 혈액 속 혈장을 농축한 것이다. 코로나19 바이러스를 무력화하는 항체치료제는 국립보건연구원과 셀트리온이 공동 개발 중인데 임상 1상 시험이 진행되고 있다.

백신은 제넥신(DNA백신)이 1/2a상을 진행 중이고, SK바이오사이언스(합성항원백신)와 진원생명과학(DNA백신)이 개발 중이다.

세계적으로 임상시험이 진행 중인 백신 후보물질은 총 29종이다. 이중 옥스퍼드대-아스트라제네카, 화이자-바이오앤텍, 모더나 등 6개 연구진이 임상 시험의 마지막 단계인 3상을 진행 중이다.

정부는 기업의 임상시험 비용 부담 등 어려움을 완화하고, 임상시험 기간을 최대한 단축하기 위한 지원도 본격화한다. 이를 위해 코로나19 치료제·백신 임상 시험 지원 대상으로 총 8개 과제(치료제 5개, 백신 3개)를 예비 선정했다고 밝혔다.

셀트리온의 항체 치료제와 제넥신의 DNA백신 후보물질을 지원 대상으로 선정했다. 대웅제약의 DWRX2003과 카모스타트 경구제, 신풍제약의 피라맥스정, SK바이오사이언스와 진원생명과학의 백신 등은 예비 선정됐다. 예비선정 과제들은 동물실험 유효성 데이터 보완 및 임상시험계획 승인 충족 시 재심의를 통해 확정될 계획이다.

정부는 국내 기업의 치료제·백신 개발을 지원하기 위해 3차 추가경정예산 1,936억 원 중 1,615억 원(약 83%) 정도를 집행했고 88개 기업·기관에 공공 생물안전시설(BL3) 이용을 허가했다.

또 코로나19 치료제·백신 임상 승인과 허가를 위해 식품의약품안전처에는 '코로나19 전담 심사팀'을 운영하고 있다.

박능후 복지부 장관은 "코로나19를 극복하고 안전한 일상을 되찾기 위해서는 치료제와 백신 확보가 무엇보다 중요하다"면서 "임상시험 비용 지원 등을 위해 추경예산을 신속하게 집행하고 이를 통해 국산 치료제와 백신도 조속히 확보할 수 있도록 모든 역량을 결집하겠다"고 강조했다.

 

저작권자 © 소셜타임스 무단전재 및 재배포 금지